Novozelandske bolnice doživljavaju isplatu “duga imuniteta” stvorenog zaključavanjem Covid-19, a odeljenja su preplavile potencijalno smrtonosnim respiratornim virusom, upozorili su lekari.
Vellington ima 46 dece koja su trenutno hospitalizovana zbog respiratornih bolesti, uključujući respiratorni sincicijski virus ili RSV. Jedan broj je novorođenčad, a mnogi su na kiseoniku. I druge bolnice beleže porast slučajeva koji iscrpljuju resurse – sa odlaganim operacijama ili pretvaranjem igraonica u klinički prostor.
RSV je česta respiratorna bolest. Kod odraslih obično proizvodi samo vrlo blage simptome – ali od male dece može biti izuzetno bolesno ili čak fatalno. Veličini i ozbiljnosti izbijanja Novog Zelanda verovatno doprinosi ono što su neki pedijatrijski lekari nazvali „dugom imuniteta“ – gde ljudi ne razvijaju imunitet na druge viruse potisnute zaključavanjem Covida, što dovodi do toga da slučajevi eksplodiraju niz liniju.
Epidemiolog i profesor javnog zdravlja Majkl Bejker koristio je metaforu šumskih požara: ako je prošla godina ili dve bez vatre, na zemlji ima više goriva za napajanje plamena. Kad vatra konačno dođe, gori mnogo žešće. „Ono što sada vidimo je da smo akumulirali puno podložne dece kojoj je nedostajalo izlaganje – pa je sada vide po prvi put“, rekao je Baker.
Fenomen „duga imuniteta“ se javlja jer mere poput zaključavanja, pranja ruku, socijalnog udaljavanja i maski nisu efikasne samo u kontroli Covid-19. Takođe suzbijaju širenje drugih bolesti koje se prenose na sličan način, uključujući grip, prehladu i manje poznate respiratorne bolesti poput RSA. Na Novom Zelandu zaključavanja prošle zime dovela su do smanjenja slučajeva gripa za 99,9% i RSV-a za 98% – i gotovo eliminisala skok viška smrtnih slučajeva koje Novi Zeland obično doživljava zimi.
Novi Zeland je prijavio skoro 1.000 slučajeva RSV u poslednjih pet nedelja, prema Institutu za nauku i istraživanje životne sredine. Uobičajeni prosek je 1.743 tokom cele 29-nedeljne zimske sezone. Australija takođe doživljava nagli porast, a prenatrpane bolnice u Viktoriji takođe su pogođene neobično visokim stopama RSV.
Vrhovi poput trenutne epidemije ne znače nužno da će država ukupno imati više slučajeva RSV-a, kaže Baker – može biti da su svi slučajevi grupisani, umesto da se šire tokom nekoliko godina. Ali čak i to može da stvori velike probleme. „Ako dobijete veliki vrhunac, to može da prevlada vaš zdravstveni sistem ili da izvrši stvaran pritisak na njega, što vidimo kod RSV“, rekao je Baker.
Trenutna epidemija već rasteže novozelandske bolnice. U bolnici Middlemore u Oklandu igraonica je pretvorena u klinički prostor sa 11 krevetaca za bebe sa posebnom negom. Zdravstveni odbori u Aucklandu i Canterburiju odložili su operacije da bi se resursi preusmerili u dečja odeljenja. Veliki broj bolnica zatražio je od dece mlađe od 12 godina da je ne posećuju, kako bi izbegli širenje virusa. John Tait, glavni medicinski službenik okružnih zdravstvenih odbora u oblasti Vellington, rekao je da je u regiji bilo hospitalizovano 46 dece, uključujući dvoje na intenzivnoj nezi. Ti brojevi su se “neprestano menjali kako su pacijenti otpuštani, a drugi primani”, rekao je.